Časopis Příroda 04/10

Mýtická okřídlená stvůra.

Řeka Amazonka se s africkým Nilem dlouhá léta přetahuje o primát nejdelší řeky světa. Ať už je ovšem Amazonka první či druhá nejdelší řeka světa,
jisté je, že její délka, která bezpochyby dosahuje 7 000 kilometrů, je monumentální. Stejně tak obrovská
je logicky i Amazonská nížina, touto řekou odvodňovaná. Podle různých údajů má rozlohu kolem
pěti milionů čtverečních kilometrů. Na obrovské ploše, pokryté největším světovým pralesem, se skrývá
nejeden pozoruhodný živočich. Jedním z nich je bezesporu harpyje pralesní (Harpia harpyja), dravec z
čeledi jestřábovitých.

Harpyje je velmi dobře přizpůsobena k lovu. Zrak má asi osmkrát silnější než člověk, její pařáty připomínají
větší lidskou ruku a drápy jsou dlouhé až 12 cm. I mezi hustými korunami pralesa dokáže vyvinout
rychlost až 90 km/hod. Harpyje je majestátní pták – hmotnost samice muže dosáhnout devíti i více
kilogramů a křídla v rozpětí měří až dva metry. Díky své velikosti si troufne nejen na leguány a hady, ale
také na opice, lenochody nebo vačice.

Ve spleti větví a korun stromů dokáže velmi rychle a obratně zaútočit a má vysokou úspěšnost dopadení kořisti. Jak jsme si všimli, opice, které jsou hlavní kořistí tohoto dravce, zachvátí při jeho spatření panická hrůza a některé ani nejsou schopny utéci. Je prý dokonce s to napadnout a zabít i malé dítě. Snad proto získal tento dravec jméno harpyje, jež pochází z řecké mytologie. Tam byla Harpyje okřídlená zrůda s velkými drápy, supím tělem a lidskou tváří.

Text a foto: František a Ilona Brzákovi